Oxfordin aktiviteetit

Kuten muissakin kohteissa, myös Oxfordissa on omat aktiviteettinsa. Meno oli tällä kurssilla vähän vapaampaa kuin Torquayn, joten pystyimme välillä luistamaan aktiviteeteista ja menemään esimerkiksi shoppailemaan, mutta kyllä niihin aktiviteetteihin kannattaa yleisimmin mennä.

Yksi parhaimmista jutuista oli Christ Churchissa käyminen, joka on jokaisen Potter-fanin must paikka. Siellä siis kuvattiin muutamia kohtauksia Harry Potteriin ja on se kiva paikka muillekkin. Itse pidin Oxfordin arkkitehtuurista paljon ja ne kaikki käytävät ja sisäpihat olivat todella kauniita.

Kävimme myös esimerkiksi elokuvissa, joka kuului siis Fun Packkiin, kuten myös joessa soutaminen sekä luistelu. Noihin kahteen viimeiseen en kuitenkaan mennyt, koska ensinnäkin inhoan luistelemista ja olin kuullut muilta suomalaisilta, että koko jää oli melko sulaa ja vettä kaikkialla. Soutamisen aikana taas satoi kaatamalla ja ne jotka sinne menivät olivat aivan märkiä ja likaisia. Yksi ruotsalainenkin oli tippunut jokeen, joten oli ihan hyvä päätös olla menemättä, mutta oli siellä ollut ihan hauskaakin niiden mielestä jotka sinne menivät.

Meillä oli myös aikomus mennä Natural History museoon, mutta sinne päästessämme he sanoivat, että koska emme olleet ilmoittaneet ryhmän tulevan, emme pääse sisään. Liiderit sanoivatkin, että sinne voi joko mennä pienissä ryhmissä kerrallaan tai lähteä kaupungille. No, me päätimme mennä shoppailemaan koska päiviä ei ollut enää paljoa jäljellä, mutta sekin olisi ollut varmasti ihan mukava dinosauruksineen.

Torquayn aktiviteetit

Yleisten aktiviteettien lisäksi Torquayssa on omat aktiviteettinsa. EF Fun Packin voi ostaa ja sen sisällön näkee EFn nettisivuilta tai esitteestä. Jos sitä ei osta, riippuu aivan liideristä saako silloin tehdä mitä haluaa vai joutuuko jonkun toisen ryhmän mukaan johonkin muuhun akyiviteettiin, jossa olet jo saattanut käydä. Esimerkiksi minä kävin jotkut aktiviteetit tuplana.

Yksi aktiviteetti, joka jäi mieleeni hyvin, oli ravustus. Menimme rantaan ja sellaisilla jännillä ongilla koitimme niitä saada, itse kokeilin vain vähän joten en yhtään saanut, mutta monet saivat. Ne ällöttävät ravut sitten kävelivät siellä jalkakäytävällä ja menivät sitten alaspäin tikkusuoraa seinämää takaisin mereen. Myös kerran menimme vain rannalle, jolloin sai uida tai vain istuskella, kuten myös Beach Clubilla joka oli vähän kauempana.

Torquayn vieressä on kaupunki nimeltään Paignton, jossa myös isäntäperheeni oli. Siihen aikaan kun itse olin matkalla, siellä oli useita päiviä kestävä tivoli. Kävimme siellä ja muistaakseni kävimme yhdessä laitteessakin, koska ne olivat paljon laadukkaampia kuin Suomen tivolit. Näimme myös upean ilotulituksen, joten menimme sinne todella hyvään aikaan.

Viimeisenä iltana jokainen ryhmä on omassa porukassaan ja tekee jotain kivaa yhdessä. Meidän ryhmä käveli jonnekkin kukkulalle, jonne toimme nuotion ja olimme sellaisen pienen metsän keskellä. Meillä oli jopa piñata ja oli kyllä todella mukava ilta kokonaisuudessaan, koska ryhmämme oli aika tiivis. Jotkut ryhmät olivat vain jossain tunnin ja lähtivät sitten isäntäperheisiin. Tosin espanjalaiset pitivät omat pitsakekkerinsä, mutta eipä se kauheasti haitannut koska heitä oli vain pari ryhmässämme.

Aktiviteetti, joka jäi hyvin mieleen, oli myös Dartmoorissa käynti. Ajoimme bussilla, olisikohan noin tunnin, ja päädyimme jonnekkin kukkulalle peltojen keskelle ja siellä oli vapaana sellaisia pieniä poneja. Ne olivat todella söpöjä ja sieltä sai ainakin todella hienoja maisemakuvia hevosilla tai ilman, koska kivan näköisiä kallioitakin siellä oli joiden päälle osa kiipesikin.

Yleiset aktiviteetit

Kielimatkoilla on aktiviteetteja päivittäin, ja ne vaihtelevat paljon, sekä päivittäin että matkakohteittain. Osia aktiviteetteja on lähes jokaisessa kohteessa, mutta osia taas vain yhdessä tai muutamassa.

Useimmissa kohteissa on EF Lounge, joissa yleensä on wii, joitain muita pelejä riippuen kohteesta sekä muutamia läppäreitä. Koneet eivät ole mitään parhaita, mutta kyllä niillä ainakin facebookkiin pääsee vaihtamaan kuulumisia ihmisten kanssa ihan tarpeeksi hyvin. Rantakohteista saattaa myös löytyä EF Beach Club, joka on oikeastaan loungen kaltainen, mutta vain rannalla. Lounget ovat taas yleensä koulussa tai koulun lähistöllä. EF Areenakin löytyy useammista kohteista. Ne ovat jo kaueampana keskustasta ja siellä yleensä pelataan ulkona, esimerkiksi jalkapalloa. EF Discojakin on kaikkialla, ja niistä on jo aikasemmin tehty oma erillinen teksti.

Vähän oudompiakin aktiviteetteja on, kuten leader hunt, jossa liiderit pukeutuvat valeasuihin ja lähtevät kävelemään ympäri kaupunkia. Oppilaiden tehtävänä on löytää ja tunnistaa heidät sekä ottaa kuva heidän kanssaan ja eniten liidereitä löytäneet voittavat. Toisessa aktiviteetissa taas annetaan lista jossa on sanoja tai lauseita, kuten "town's longest hands" ja sinun täytyy ottaa kuva, joka ilmentää vihjettä. Omaperäisimmät kuvat voittavat ja liiderit valitsevat ne.

Muita tavallisia aktiviteetteja on rannalle meneminen, yhdessä syömässä käyminen tai muihin kaupunkeihin meneminen, josta on myös oma tekstinsä aikaisemmin.

Kaupunkivierailut

Lähditpä mihin päin tahansa, jokaisella kurssilla tehdään retkiä muihin kaupunkeihin, jotka ovat melko lähellä kurssikohdettasi. Osa näistä reissuista kuuluu kurssin hintaan, kuten Lontoon matkat, mutta joistain maksetaan matkalla. Esimerkiksi Oxfordin matkaan kuului Bathissa käyminen ja Torquayn Exeterissä, tai ainakin näin silloin kun itse olin noissa paikoissa. Ne matkat, jotka maksetaan vasta perille päästyä, vaihtelevat. Kun olin Torquayssa, kävimme Plymouthissa, mutta kaverini joka oli eri ryhmässä ei päässyt tänne, koska heille ei tätä mahdollisuutta edes tarjottu. Oxfordissa menin taas Brightoniin päiväksi ja osa pääsi myös Cambridgeen, mutta meidän ryhmä ei, koska liiderit olivat jotain sekoillut. Olisin kyllä halunnut sinne, mutta ei sille voi mitään. Brightonin matka maksoi £20 ja menimme sinne bussilla, Plymouthin hintaa en tarkalleen muista, mutta se taisi olla jotain £7-15 luokkaa ja matka taitettiin junalla.

Näiden päiväreissujen tarkoitus on vain oikeastaan shoppailu. Yleensä käteen annetaan kartta ja sanotaan, että nähdään siellä ja siellä, siihen ja siihen kellonaikaan. Tietenkin jotain muutakin voisi tehdä, mutta kun menee uuteen kaupunkiin ja olet aivan keskustassa, ei sitä tule mieleen tehdäkkään muuta kuin kierrellä kauppoja. Plymouthinkin reissu meni melkeinpä kokonaan yhdessä todella suuressa ostoskeskuksessa, mutta kävimme me sitten etsimässä umpimähkään mäkkäriä jonka sitten löysimmekin.

Vaikka osa näistä kaupunkivierailuista maksaakin, suosittelen kyllä niitä. On kiva, kun on nähnyt monia kaupunkeja ympäri maata. Esimerkiksi kun Oxford on sisämaassa, oli kiva päästä näkemään sitten rannikkokaupunkia, vaikka olenhan minä ollut jo Torquayssakin. Silti se on kivaa vaihtelua, ja pääsee tietenkin shoppailemaan uusiin kauppoihin.

Lontoo (Oxfordin matka)

Oxfordista ei kestä ajaa bussilla kuin reilu tunti Lontooseen, joten yhden pitkän Lontoo vierailun sijasta kävimme siellä kahdesti. Ensimmäinen kerta oli tarkoitettu nähtävyyksille, mutta näimme opastetusti vain Big Benin, London Eyen ja Trafalgar Squaren. Sen jälkeen saimme itse lähteä minne halusimme, joten kävimme katsomassa Buckingham Palacen sekä menimme sitten Oxford ja Regent Streetille, jossa näimme myös Harry Potterin Hamleys lelukaupan edessä.

Toisella kerralla emme menneetkään bussilla Lontooseen vaan matkustimme junalla. Menimme suoraan Paddingtonin asemalta Oxford Streetille ja olimme koko ajan sen läheisyydessä. Reissu oli viimeisellä viikolla, joten olimme jo kerenneet shoppailla Oxfordissa paljon, joten tuli ostettua vain vähän tavaraa.

Näillä reissuilla ei nähty läheskään yhtä paljoa Lontoota kuin Torquayn reissulla, koska emme esimerkiksi käyttäneet edes metroa ja opastettua kierrosta oli alle tunti. En ihmettelekkään, miksi ryhmäläiseni eivät pitäneet läheskään niin paljoa Lontoosta kuin ne, jotka olivat kanssani matkalla Torquayssa.

Lontoo (Torquayn matka)

Torquayn reissullamme vietimme 3 ensimmäistä päivää Lontoossa. Olimme vasta myöhään illalla perillä hotellissa Lontoon laitamilla. Jokaisessa huoneessa oli kolme henkilöä, minun huoneeseen tuli kaverini lisäksi yksi tyttö, johon olin tutustunut jo ennen reissua facebookissa.
Koko seuraavan päivän menimme ympäri Lontoota käyttäen metroa. Menimme lähes koko ajan isossa ryhmässä liidereitten perässä ja näimme lähes kaikki oleellisimmat nähtävyydet, kuten Big Benin, Buckingham Palacen, Trafalgar Squaren ynnä muita. Meillä oli aikaa shoppailla Oxford Streetillä vain 45 minuuttia, mutta näimme päivässä todella paljon. Illalla menimme vielä London Eyehen, kyytiin noustessamme oli vielä valoisaa, mutta kierroksen aikana oli tullut jo hämärää ja Lontoo näytti ihanalta illalla. Myös Madame Tussaudsissa kerkesimme käydä, mutta siellä oli niin hirveästi ihmisiä että menimme sen läpi melko nopeasti.

Kolmantena päivänä meillä oli edessämme noin 4 tunnin bussimatka kurssikohteeseemme, joten kävimme aamulla Lontoon toisella puolella Camdenissa shoppailemassa, koska edellinen päivä meni lähes kokonaan nähtävyyksien katseluun. Metromatkaan meni turhauttavan paljon aikaa, mutta kerkesimme me kuitenkin muutaman tunnin shoppailemaan, vaikka siellä olisi ollut niin paljon nähtävää.

Tämä Lontoon reissu oli kuitenkin täydellinen ensimmäinen katsaus Lontooseen, koska koimme yhdessä päivässä todella paljon. Paikallinen liideri, joka oli meidän kanssaan, osasi onneksi hyvin Lontoon ja pääsimme nopeasti liikkumaan paikasta toiseen. Seuraavana päivänä tuntui jaloissa, että oli ainakin nähnyt Lontoon, kun jokaisella koski jalkoihin aivan hirveästi.

Rahankäyttö

Kuten lähes kaikki tietävät, Isossa-Britanniassa rahayksikkö ei ole euro vaan punta. Ennen matkaa kannattaa vaihtaa noin £200, koska käteisellä on helpompi asioida kuin kortilla. Muutenkin ulkomailla korttia käytettäessä saatetaan veloittaa jokaisesta kerrasta kun sitä käytetään. Sen takia kannattaa nostaa rahaa yleensä kerralla paljon, eikä joka kerta £20. Vaikka raha-automaateissa lukeekin esimerkiksi free cash, lähti tililtäni kuitenkin rahaa kun käytin kyseistä automaattia.
Se, kuinka paljon rahaa loppujen lopuksi menee matkalla, riippuu ihan sinusta. Minulla molemmilla kerroilla on mennyt noin 500€, mutta joillain meni vähemmän, joillain paljonkin enemmän. 500€ on yleensä aika normimäärä mitä siellä tulee tuhlattua kolmessa viikossa, jos ostat ruokaa sekä vaatteita, et vähää etkä hirveää määrää ettei matkalaukku mene kiinni. Rahaa siis todellakin kuluu ruokaan, majoituitpa joko isäntäperheessä tai asuntolassa. Isäntäperheen antama lounas ei yleensä ole kuin esimerkiksi leipä, johon me suomalaiset emme ole tottuneet, joten yleensä ostamme omat ruokamme. Päivällinen tuli syötyä lähes aina isäntäperheessä, mutta kun oli asuntolassa oli ruokalaan niin pitkät jonot että tyydyimme ostamaan ruoat itse eikä sielläkään ruoka ollut aina mitään kauhean hyvää. Iltapalaa ei briteissä tunneta, joten sekin tuli itse ostettua lähes joka päivä.
Kannattaa myös muistaa, että vaikka ostatkin Fun ja/tai Explorer packin, on paljon aktiviteetteja jotka eivät kuulu noihin packkeihin eikä hintaan, jolloin niihin menee rahaa kanssa. Esimerkiksi saatat päästä käymään jossain muussa kaupungissa, jos maksat £10-20. Ne ovat kuitenkin rahan arvoisia, ainakin itse tykkäsin käydä muissakin kaupungeissa kurssikohteeni ja Lontoon lisäksi.

Busseilla kulkeminen

Olipa asuntolassa tai isäntäperheessä, yleensä lähes pakko on ostaa bussikortti. Torquayssa se maksoi noin £30 eli noin 35€, mutta Oxfordissa saimme sen ilmaiseksi. En tiedä, oliko se tarkoituksellisesti vai ei, muttei meiltä mitään maksua siitä peritty.
Bussipysäkkejä on yleensä aika tiheästi ja busseja meni yleensä tarpeeksi. Muistaakseni Torquayssa bussit kuitenkin kulkivat vähän useammin kuin Oxfordissa, syynä varmaankin se kun Oxfordissa kesäisin ei ole opiskelijoita, jotka niitä käyttäisivät. Inhottavin tunne on, kun olet kävelemässä bussipysäkille ja bussi menee ohitsesi tai se, kun bussipysäkillä huomaat että bussi on mennyt viisi minuuttia sitten. Oxfordissa joutui silloin odottamaan lähes 40 minuuttia uutta bussia.

Bussiaikataulut oppi nopeasti kuten bussien käytönkin. Alussa on aina vaikeaa muistaa, missä kohdin pitää jäädä pois, mutta emme koskaan ajaneet ohi pysäkistä, kerran tosin jäimme liian aikaisiin. Kannattaa painaa mieleen esimerkiksi joku talo, minkä kohalla aina painaa stop nappia, vaikka pimeällä tämä onkin asteen vaikeampaa. Vaikken ollutkaan koskaan käyttänyt paikallisbusseja ennen Torquayn matkaani, onnistui se onneksi hyvin.